本发明涉及一种治疗类风湿关节炎的药物，其有效成分为紫云英苷，有效浓度为10‑1000μM。紫云英苷与药物学上可接受的药物辅料混合形成散剂、膏剂、粉剂、针剂、水剂、肠溶缓释制剂或注射剂。本发明经动物实验证明，紫云英苷能减轻胶原诱导类风湿关节炎小鼠临床症状评分和关节滑液体积，抑制TNFα诱导人滑膜细胞基质金属蛋白酶的表达，能够有效改善类风湿关节炎症状。本发明还涉及紫云英苷在制备防治类风湿关节炎的药物或保健品中的用途，紫云英苷的有效作用浓度为10‑1000μM。