本发明提供了水麦冬酸在用于药材半夏、虎掌的鉴别中的用途。本发明提供了一种鉴别半夏、虎掌的方法，它包括如下步骤：a、取待检药材；b、取对照品水麦冬酸；c、检测；d、结果判断：含有水麦冬酸的为虎掌；半夏中不含有水麦冬酸。本方法鉴别方法通过鉴别水麦冬酸的有无，鉴别半夏中是否有虎掌掺伪，若含有水麦冬酸则含有虎掌掺伪。鉴别过程简单快捷有效，可用于虎掌的鉴别，以及半夏中掺伪虎掌的鉴别，虎掌经炮制后依旧可以鉴别，方法稳定可靠。