本发明公开了一种由煤炭制备纳米碳管的方法，将粉煤与水、三聚氰胺和可溶性钴盐或镍盐混合，再利用高能球磨进行湿磨，得到浆状混合物，将混合物通过冷冻干燥后得到多孔块状物。将此块状物置于高温气氛炉中，在氢气/氩气混合气氛中烧结，即可制备出团簇状纳米碳管，最后通过酸洗和水洗，获得较为纯净的纳米碳管。本发明利用天然煤炭作为原料，无需对煤炭进行前处理，对煤炭种类选择性低，产率高、制备的纳米碳管直径为40‑100纳米之间，碳管直径分布均匀；且制备过程简单，工艺简化，设备要求低，成本低廉，易于实现工业化生产。在锂离子电池、超级电容器、纳米催化、生物医药、环保等领域具有巨大的市场需求和广阔的应用前景。