本发明公开了一种催化纤维素水解制备还原糖和5‑羟甲基糠醛的方法，其按照如下步骤实施：将纤维素、高岭土、蒸馏水投加置于高压反应釜中，封闭高压反应釜后，控制反应温度在180‑220℃进行反应，充分反应后分离得到含有还原糖和5‑羟甲基糠醛的反应液。本发明方法具有工艺简单、成本低、绿色环保的优势。